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第11章 11 王二郎的秘密

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第11章 11 王二郎的秘密

王二郎老臉通紅:侄女真能自誇呀,變著花樣的往外揚名聲!

“嬸兒,我還會編草簍哩,你知道張青小郎吧?他編的蒲草簍,我也會。嬸想想,免費編幾雙草鞋合適,還是一個能用很久的大簍合適?確定換草簍了?那你把稻草拿回去,用蒲草來換。”

“阿伯,我會編草席、竹席,我編的席子都不卷邊兒。但是你得添材料,添材料也合適啊,這可是大件兒!阿伯還猶豫啥,倆月後,我就要去縣裏比賽了,你不多加材料,我沒法把你往前排啊。好多人等我趕制草鞋哩。”

“阿婆改要竹筐?那欠你的草鞋可就不作數了啊。你放心,且放心,我去縣裏之前,要是來不及編,考試結束一定先編你的筐。忘不了的,我都記著帳呢。”

一塊破板子上,用石頭劃滿了筐、簍、草席標記。終於打發走一撥人,王二郎喜憂參半,原本欠二百雙草鞋,現在數量減了,但質量上去了。

“阿葛,都改大件了,得編到啥時候?你看,還都是竹筐、竹席!”王二郎愁的擡頭紋都成半永久了!侄女在家時,也就用荊條編過筲箕,啥時候編過竹類的對象?

“反正要勞累,不如讓鄉親們知道我手藝比張青強。二叔莫憂,這編東西,一通百通,我會用荊條編,就會用竹條編。再呆兩天,咱就回村,我邊學邊還債,到時還得累大父和二叔幫我去野山砍竹。”王葛已經拿到匠員名額,肯定不能再藏拙了,必須用這兩個月的時間差,讓賈舍村的人都知道她就是有編織方面的天賦!

“回村?那這邊過來人催債咋整?”

“咱村不是常有牛車來鄉嗎,我給人家編些筐簍,讓人家每次運貨的時候,捎帶著我的運到驛舍來。”

王二郎咂咂嘴:好家夥,人還未歸村,又記一筆債。

王葛把木板子丟一邊:“怕啥,虱子多了不癢,債多了不愁。”

“胡咧咧!虱子越多越癢!”

隔日,叔侄倆撓著虱子,跟驛舍的餵豬老丈告別:“阿翁,還得麻煩你跟鄉親們轉達一下,我得回去種地。板板上的記賬,我每隔幾天托村鄰捎到驛舍,誰領走了,阿翁就幫著塗掉。”

“包我身上!”老丈很豪爽。

四周並沒外人,王葛卻壓低聲,顯得很神秘似的說:“阿翁可別忘了,每回送來的東西裏,有麻繩系著的,是我特地給你留的。”

老丈笑的見牙不見眼,也悄聲回道:“忘不了、忘不了!”

走上鄉間土道後,王二郎很不踏實:“咱就這樣走掉沒事吧?”

“不是有阿翁押那做保嗎?”

一個趔趄,王二郎突然覺得,之前白活了兩輩子。

話分兩頭。

張季鷹、桓真一行人快馬加鞭,已經出了揚州界。

頭頂烏雲密布,很快下起雨來。

探路的部曲鐵風匯報:“張大人,桓郎,前方有亭可避雨。”

他們走的是官道,有時十裏一亭,建有驛舍,有時五裏另設短亭,僅供歇腳避雨。

“走!”

“駕!”

眾人趕路時為了防塵,頭上都包有幘巾,進入木亭後,桓真剛要詢問張季鷹,就看到對方的幘巾邊緣,正淌下一綹綹黑水。

桓真……夫子這是染頭發了?他轉移視線,尷尬望天。

鐵雷把主人的兩匹馬牽進亭內,一擡頭,正對張大人布滿黑線的臉。鐵雷嘴角明顯抖了下,趕緊走到桓真旁邊,一起望天。

鐵風緊隨其後:“嗳呀,看來這一時半會兒的……”他跟張大人一對視,立即下巴抖動,鼻孔快速翕張。

嗒,一滴黑水打在張季鷹手背上:壞了,染粉掉色了。

這亭子不能呆了,鐵風掉頭溜之大吉:“我再去探探路!”

一匹馬恰在此時打了個響鼻。

張季鷹擰頭:“誰在笑?!”

“回大人,是馬打噴嚏!”鐵風縱馬而去。

鐵雷實在憋不住了,沖出亭子:“大人,我也促探探噗……”到底沒忍住,他愁眉苦臉上馬,追逐鐵風而去。

桓真這才轉過身,遞上小銅鏡和手帕:“夫子,以後下雨天就不要染發了。”

張季鷹擦凈臉,一聲冷哼。

桓真:“都怪這雨,要麽再大點兒,要麽別下!”

張季鷹還回銅鏡,望著亭檐的雨線,突然一嘆。

“夫子所愁何事?”

“《書經》有雲:君子所其無逸,先知稼穡之艱難乃逸,則知小人之依。農戶靠天吃飯,風調雨順還好,若遇旱、遇澇,往往連田稅都繳不上。”

夫子想說什麽?桓真默默等待下文。

張季鷹看弟子一眼,又長聲一嘆,尾音徐徐,憂愁姿態有點兒誇張了。“所以啊,農戶之女若是能考出匠童、匠工,起碼能減田租,減家人勞役負擔。有匠技在身,將來嫁人,也能尋個好人家。”

桓真明白了:“我在揚州有產業,這就修書,派一匠師……中匠師!去踱衣縣,主持王小娘子那場匠童考試。”

“不要特殊關照,只需秉持公正!”

“弟子知曉。”桓真應下。夫子早年經歷過成帝奪位風波,辭官後隱居吳郡,凡事敬小慎微慣了。如今被陛下任命三品國子祭酒,掌國子學、太學兩所官學,為此等小事仍要拐彎磨角的提出,讓桓真有些心疼。

至於夫子為何看重賈舍村那對姊弟,不是桓真該揣測的。

很奇妙的,師徒二人都認定王葛一定會去參加匠童考試,但他們也確實不知道,踱衣縣的匠人在考匠童前,還有一場“匠員”選拔。

被照拂的王葛也正冒著大雨趕路,和二叔跋涉在鄉間小道上。

官道都不好走,何況泥濘小道。

歘!她跌了個四腳朝天。糧袋摔到泥裏,一下就被浸透,但也不能丟掉啊,趕緊揀回筐裏。

過不多會兒,王二郎也歪倒。

王葛扶二叔起來,暗暗埋怨老天:要麽早下、要麽晚下!剛才路過一個木亭,他們歇腳片刻,覺得天雖陰,一時半會兒的下不了雨,沒想到走出二裏來地,劈裏啪啦就開始了。

二人就算往回走,路程也不短,算了,繼續前行吧。

等他們拐上官道,找到下個短亭避雨時,雨特麽又停了。

氣煞人!

叔侄倆跟泥猴子一樣,罵罵咧咧重新趕路。可憐天黑後才回到村。

王葛離家這幾天,是倆叔母輪換烹飯、挑水,今日天氣不好,姚氏趁機偷懶,只有缸底一層水。

王翁發了大火,嚇得三房連夜挑水。

王二郎洗掉泥垢回屋後,輾轉反側,久久難眠。

沒人知道,這是他的第三世!

第一世,武帝晚年昏聵,將皇位傳給傻兒子,導致宗王亂政,民不聊生。似王家這樣的農戶,很快在兵禍中家破人亡。這一世,王二郎都沒活到成年。

第二世,大晉改天換地!成帝奪位,誅奸臣,減百姓賦稅,日子越過越好,好到王二郎以為前世是他幻想出來的。但好景不長,王家又重蹈第一世的厄運。

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